jueves, 28 de enero de 2016

Andy Birkett vence el Drak Challenge y es el primer líder de las ICF Classic Series

Se disputó el pasado fin de semana el clásico Drak Challenge, en Sudáfrica, con buena presencia de los palistas que están en plena preparación del Dusi, que se disputará en apenas 4 semanas. Andy Birkett, máximo favorito, refrendó las expectativas con una victoria sobre un río que es mucho más del estilo de los españoles, con un trazado estrecho, técnico y con mucha piedra.

Los 62 km. de recorrido se repartieron en dos etapas y con todos los competidores en K1, entre ellos ya algún nombre importante de los que habitualmente vienen desde Europa a correr el Dusi, casos del checo Jakub Adam y el húngaro Adrian Boros, el actual campeón del mundo de maratón en K2. Este año, una vez más, también esta carrera sirve de pistoletazo de salida a las ICF Classic Marathon World Series.

Tras la primera jornada, Birkett ya lideraba la clasificación, pero con sólo 13 segundos sobre Hank McGregor, lo que hacía que la salida del segundo día, realizada como es habitual por tiempos, fuese electrizante.
McGregor pretendía utilizar su punta de velocidad para recoertar esa diferencia cuanto antes, pero siendo Birkett sabeedor de ello, también salió fortísimo para intentar asegurarse el palear en solitario.

Sin embargo, no duró mucho la batalla, pues McGregor pronto se vio obligado a la retirada por un virus estomacal, lo que dejó expedito el camino a Birkett hacia la victoria. Sin embargo, tampoco podían dormirse, pues unos dos minutos por detrás Len Jenkins Jr. y Owen Gandar habían unido fuerzas para ir en su persecución y aprovechar cualquier error que el lider pudiese tener. Sin embargo, ese error no llegó y Andy Birkett acabó venciendo en meta, con una ventaja de algo más de esos dos minutos sobre Len Jenkins y la tercera plaza fue para Gandar. Abby Solms (Adie de soltera) fue la vencedora en mujeres, colándose entre los 20 primeros puestos, mientras que el vencedor en veteranos fue un viejo conocido del panorama español, Mark Perrow.

En este enlace podéis consultar los resultados al completo.

Y aquí os dejo un pequeño video de la segunda etapa:


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